始建于1920年，1951年被確定為全國學習國外高等教育辦學模式的兩所樣板大學之一，1954年進入國家首批重點建設的6所高校行列（京外唯一一所），是新中國第一所本科五年制、研究生三年制、畢業生直接被授予工程師稱號的理工科大學，被譽為工程師的搖籃。學校于1996年進入國家“211工程”首批重點建設高校，1999年被確定為國家首批按照世界知名高水平大學目標重點建設的9所大學之一，2017年入選“雙一流”建設A類高校名單。